already
adverb
UK/ɔːlˈredi/US/ɔlˈrɛdi/
before now or earlier than expected
Thesaurus
Synonyms
Antonyms
How to Use
ある行為や状態が思ったより早く済んでいる様子を示し、予想とのギャップを強調する表現です。「already」は「すでに」「もう」という意味で、過去や現在のある時点より前に、ある行為や状態が完了していることを示します。たとえば “I’ve already eaten lunch.”（もう昼食を食べてしまった）と言えば、相手が「これから一緒に昼食に行こう」と誘うかもしれないタイミングで既に食べ終えているニュアンスを伝えられます。「もうすでに」という意味合いには、相手や自分の予想を上回るタイミングで行動が起きたことを強調する効果があります。このように「already」は、過去形だけでなく現在完了形や過去完了形、さらには進行形など多様な時制と組み合わせやすいのが特徴です。たとえば現在完了形 “I’ve already seen that movie.”（その映画はもう観ました）では、その行為が過去のどこかの時点ですでに完了していて、今に影響を与えていることを示唆します。また、過去完了形 “They had already left by the time I arrived.”（私が到着した時には、彼らはすでに出発していた）と使うと、「到着前に完了していた」という時間関係を明確にするのに便利です。さらに、否定文や疑問文での「already」は微妙なニュアンスを含みます。例えば疑問文 “Have you already finished your homework?” は「もう宿題をやり終えたの？」という驚きや確認の気持ちを強調する表現です。同様に否定文 “I haven’t already done it.” とするとやや不自然ですが、代わりに “I haven’t done it yet.” を使うのが一般的なため、「yet」との使い分けを覚えると「already」のニュアンスをより正確に理解できます。こうした微妙なニュアンスを踏まえて「already」を使いこなせば、単に時制を示すだけではなく、予想外の早さや思いがけない完了感を含む表現として、英語に豊かな彩りを加えられます。
Alternatives
「already」と似たようなニュアンスを表す副詞としては、「yet」「just」「still」などが挙げられますが、それぞれ微妙な違いを持ちます。まず「yet」は「まだ」「いまだに～していない」という否定的文脈や、疑問文での「もう～したのか」というニュアンスを示す際によく使われます。例えば “I haven’t eaten yet.”（まだ食べていません）のように、「まだ」の段階で完了していないことを強調したい場合に用いられます。一方、「just」は「ちょうど今」というごく近い過去を示す表現として使われます。たとえば “I’ve just arrived.”（今着いたところです）といえば、その行為がつい先ほど起きたばかりだというニュアンスが含まれます。「already」とは違って、「予想より早い」というニュアンスよりも「今まさに起こった」というタイミングの近さをフォーカスします。また「still」は「依然として」「今もなお」を意味し、進行中や継続状態にあることを強調します。例えば “I’m still working on the project.”（まだそのプロジェクトに取り組んでいます）という形で使われ、行為が完了していない様子を示唆します。このように、「already」「yet」「just」「still」は、英語で時間や完了度合いを伝える上でとても重要なキーワードです。これらを使い分けることで、いつ完了したのか、完了していないのかを細やかに区別しながら表現することが可能になります。さらに、フォーマルな文章やビジネス文書でも「already」はよく登場し、「予定より進捗が早い」ことをアピールしたい際には “We have already achieved our sales target this quarter.”（今四半期の売上目標をすでに達成しました）のように使えます。こういった場面で代替として「thus far」「so far」などを検討する場合もありますが、これらは進行中の過程を述べるニュアンスが強く、「もう終わっている」という完了感はやや弱めです。
Writing
ライティングにおいて「already」を活用する際は、文全体の時制と調和させることが大切です。特に、現在完了形との相性が良く、“I have already completed the necessary tasks.”（必要なタスクはすでに完了しています）などと書くと、読み手に対して「完了」と「現状への影響」を合わせてアピールできます。また、過去完了形で “They had already decided on a plan before we joined.”（私たちが参加する前に彼らは既に計画を決めていた）のように使えば、出来事の前後関係をわかりやすく示すことができます。さらに、強調したい情報を前置きにするために「already」を文頭や助動詞の後ろに配置することもできますが、その場合は文章のリズムを考慮するのがポイントです。たとえば “Already, we’ve seen a significant improvement.”（すでにかなりの改善が見られています）は、改善が早期に起きたことを強くアピールしたいときに効果的です。一方、フォーマルな文章やアカデミックな論文では、「データの提示」「研究段階における発見」などを「すでに確認されたもの」として述べる場面があります。例えば “Previous studies have already established a correlation between these variables.”（先行研究では、これらの変数間の相関がすでに立証されています）のように使うと、過去の研究結果を土台にしながら新たな議論を展開できます。ただし、あまり強い口調で「すでに」と繰り返し使いすぎるとくどい印象になるため、必要に応じて「previously」「earlier」などと組み合わせて表現に変化を持たせるのも賢い手法です。最終的には、文章全体の流れの中で「already」の位置と頻度をコントロールしながら、早期完了や意外性のあるタイミングを自然に示していくのがポイントになります。
Casual Conversation
日常会話やSNSで「already」を使うと、相手に対して「思ったより早い」「意外に進んでいる」というニュアンスを柔らかく伝えられます。たとえば友人が映画を観に行くことを提案してきた時に「I’ve already seen that one.」（その映画はもう観ちゃった）と答えれば、話の流れをスムーズに方向転換できます。自分が先んじて行動を起こしていた事実を軽く伝えるときにも便利です。また、「Have you already finished your homework?」（もう宿題を終えたの？）のように、相手の行動が予想以上に早いかどうかを尋ねたいときにも役立ちます。カジュアルな会話のなかでは、この疑問文を発することで自分の驚きや感心をさりげなく表現することが可能です。同じく、プライベートなLINEやSNSメッセージなどでは「I already told you!」（前に言ったじゃん！）と少し冗談まじりに相手をからかう場合もあるでしょう。恋愛や交友関係でのトピックにも自然に溶け込みます。たとえば「I already miss you.」（もうすでに会いたくなってるよ）というと、相手への思いが強いことを明確に示します。特に離れて暮らす友達やパートナーへのメッセージでは感情を強調できて、距離感を近づける効果があります。こういった何気ない一言にも使えるため、覚えておくと会話を盛り上げるチャンスが増えるでしょう。
Etymology
「already」は、古英語の “ealræd” または “al rhed” に起源を持つと考えられます。当初は “all ready” の連結が変化した形で、「すべて準備が整っている」や「完全に用意ができている」といったニュアンスを主に担っていました。中世英語においては “al redy” や “alre dy” などさまざまな綴りが混在しながら使われ、やがて一語として定着する過程で現在の “already” の形になったと言われています。歴史的には「物事が予定よりも早い段階で完了している」感覚が大きな特徴としてあり、当時の文献や手紙などで「すでにしている」「もう片付いている」という意味合いが繰り返し登場します。農業社会においては、収穫や家畜の世話などが予定より先に終わるといった場面で “already” が使われ、人々の日常に「意外な早さ」を伝える実用的な言葉として溶け込んでいました。その後、産業革命の時代を経て交通や通信が発展するにつれ、物事のスピード感が増し、誰かが何かを「すでに」やっていることがより頻繁に話題になるようになります。すると “already” の持つ「予想を上回る早さ」を示す特徴がさらに重宝され、現代まで普遍的な表現として生き残っています。こうして「all ready（すべて準備万端）」から派生した「already」は、今では「すでに」という時間的な要素を強く帯びる単語として、英語コミュニケーションに欠かせない存在となりました。
