alligator
noun (countable)
UK/ˈæl.ɪ.ɡeɪ.tər/US/ˈæl.ɪ.ɡeɪ.tər/
a large reptile similar to a crocodile, found primarily in the Americas and China, characterized by a broad snout and powerful jaws
同義詞典
同義詞
使用方法
一種大型爬行動物，棲息於淡水濕地，擅長隱藏與突擊捕獵。鱷魚（alligator）在外觀與生態特徵上頗為顯著，牠們通常有粗短的嘴鼻部，齒列稍有外露，體型龐大而充滿肌肉，主要棲息於淡水濕地或河流邊緣。在討論鱷魚的日常應用或意義時，最直觀可見於教育與保育領域。近年來，不少野生動物保護組織致力宣傳鱷魚在濕地生態系統中的地位，因為牠們身為頂級掠食者，能維持區域生態平衡；若數量過度減少，可能導致物種結構失衡。此外，在生態旅遊的推廣上，鱷魚觀察活動成為吸引遊客的亮點，但同時亦需謹慎管理，以免打擾鱷魚棲息。對一般人而言，認識鱷魚的生活習性、獵食方式與繁殖周期，既能增加保育意識，也有助於安全防範。若你是動物愛好者或研究人員，可能會前往野外實地觀測，或在飼養環境中為牠們佈置接近原棲地的濕地系統，並定期測量體溫、飼養狀況等數據。至於一般大眾，常在動物園或科普展示場合見到鱷魚，也可透過紀錄片了解牠們悄然接近獵物、迅速出擊的過程，真切體會大自然的潛伏與爆發之美。綜觀而言，「alligator」在我們日常生活中雖然不算常見，但透過保育、教育與觀光，它仍然扮演提升人類對自然尊重與生態平衡的關鍵角色。
替代選項
當你在文章或對話中想避免頻繁使用「alligator」而保持多樣性，可依照情境換上其他表述方式。若側重物種本身，可直接稱「美洲鱷」或「短吻鱷」，尤其在科學場合中細分牠們的學名，如「American alligator」。若談及生態系統角色，則可用「頂級掠食者」或「大型淡水爬行動物」來凸顯牠們在食物鏈的位置，強調對濕地的生態意義。對想著重鱷魚的外型特徵，可形容其「粗獷外貌」或「強而有力的咬合力」，從形容詞切入描述牠們的體態與強度。若涉及生態旅遊或保育活動，可使用「濕地巨獸」帶有一點神秘與震撼的語感。此外，在口語交流中，若想輕鬆帶過，可簡稱「gator」，這也是英語地區普遍使用的暱稱，同時不失趣味。如需談及牠們的生態危機，則可用「受威脅物種」或「被過度獵捕的野生動物」等字眼突出保育重點。無論你選擇哪種詞彙，都應根據討論重點與受眾需求，讓描述更具層次。
寫作
在正式寫作或研究報告中，運用「alligator」時，建議先明確範疇與目標。若你探討的是保育議題，可介紹鱷魚棲息地破壞與非法獵捕對牠們的影響，並補充統計數據，如牠們的族群數量變化、受保護範圍等。透過引用國際自然保護聯盟（IUCN）的紅色名錄或當地野生動物法規，能突顯鱷魚在保育名單上所處的地位。若在生態學研究裡，則可引用鱷魚對濕地生態系統的調節作用，例如牠們的獵食行為如何影響魚類與其他小型動物的族群分佈。可運用地圖或生物統計圖表呈現分布與變遷趨勢，並討論牠們對河流及沼澤土壤的疏浚或攪動作用，暗示鱷魚並非只有「危險掠食者」的角色，也能成為促進濕地循環的重要一環。商業或產業層面，如果要討論鱷魚皮革在時尚奢侈品市場的價值與衍生爭議，可帶入產品來源監管、動物福利與倫理議題，也順勢探討供應鏈中的不法獵捕、走私或生態破壞隱憂。就算在觀光產業領域，你也可寫出鱷魚表演與生態旅遊之間如何兼容，探究經營者在保育與經濟效益間的拉鋸。無論你聚焦於哪個面向，都要在文章中呈現鱷魚對生態與人類社會的影響，並根據實證或文獻明確論述自己的觀點，讓整篇分析更具說服力與深度。
日常對話
在日常閒聊或家庭聚會裡，談到「alligator」常能引發一些有趣的互動與分享。許多人對鱷魚的第一印象往往來自電視節目、電影或動物園的觀賞體驗，可能會聊到牠們龐大的嘴巴、鋒利的牙齒，還有那種「靜靜埋伏，突然出擊」的可怕印象。你也能將話題擴展，分享自己曾經到訪過美國南部溼地，坐乘風扇船（airboat）觀察野生短吻鱷，或者在澳洲北部接觸過咸水鱷（crocodile）的經驗，藉此帶動聚會氣氛。如果家裡有小孩，可能會對鱷魚這種「恐龍般」的爬蟲類特別感興趣，你可談起牠們怎麼保護雞蛋、如何由母鱷魚將幼鱷叼在嘴裡護衛等超乎想像的親子行為。若你們喜歡美食，也能提到某些地區會食用鱷魚肉，並討論口感與烹飪方式的差異，就像食材交流一般。當然，在分享過程中別忘了提醒彼此鱷魚乃危險野生動物，不可掉以輕心，保持適當的距離與尊重。這些談資不只能增進對野生生態的認識，也能拉近彼此話題的多元性與趣味。
詞源
「alligator」源自西班牙語的「el lagarto」，原意為「蜥蜴」。在美洲大陸被歐洲探險家發現鱷魚後，由於西班牙殖民者將這些大型爬蟲與蜥蜴類聯想，故以「el lagarto」指代。英語隨著殖民與貿易廣傳，將西班牙文發音演化為「alligator」，並逐漸應用於區分北美短吻鱷（American alligator）與其他鱷魚科成員。回顧歷史，歐洲人早期對新大陸生物抱持好奇又敬畏的態度，往往依既有詞彙去類比當地生物特徵，也因此誕生了不少音譯或轉化名稱。而鱷魚作為北美溼地重要掠食者，在後來的文化與歷史中扮演了深刻角色。例如，美國南部如佛羅里達、路易斯安那等地，鱷魚不僅出現在當地傳說，也常成為紋章、學校運動隊吉祥物等象徵物，顯示人類對這種強大水陸兩棲生物的複雜心態：既崇拜其力量又畏懼其潛伏攻勢。從「el lagarto」到「alligator」的字源演變，不只是語言上的傳承，更記錄了人類探索新世界、面對自然奇觀的心路歷程。