account
noun (countable)
UK/əˈkaʊnt/US/əˈkaʊnt/
A record or statement of financial transactions; a formal arrangement with a bank, website, or organization to handle funds or data; or a description or narrative of events
Thesaurus
Synonyms
How to Use
資金管理や理由説明まで、多岐にわたる場面で用いられる英単語。「account」は、名詞と動詞の両方で活用できる、多角的な意味をもつ英単語です。まず、名詞としては「銀行口座」を指すことが一般的で、日常生活やビジネスシーンなど多くの場面で活用されます。たとえば「I opened a new account at the bank.」（銀行で新しい口座を開設しました）のように、資金管理や取引のための基礎的な要素として使われます。さらにオンラインサービスなどにおいて「ユーザーアカウント」を示す場合にも用いられ、IDとパスワードを組み合わせて管理される個人情報の集約をイメージすることが多いでしょう。一方で、名詞として「報告」や「説明」の意味も担います。ビジネスレポートや専門的な論文などにおいて、「Please provide an account of the project’s progress.」（プロジェクトの進捗状況について説明してください）というように使われます。この使い方では、単なる事実の羅列だけでなく、背景や理由を含めて分かりやすく述べることが求められます。また、文学作品や物語においては「物語の描写」「事件の記録」の意を含み、「史実の記録」などにも広く応用されます。動詞としての「account」は「説明する」や「原因を明らかにする」という意味合いで使われます。たとえば「How do you account for these discrepancies?」（これらの不一致をどう説明しますか？）のように、論理的に矛盾点をクリアするための説明を求める場面で重宝されます。また、「account for」は「～の割合を占める」という使い方もあり、統計や数値を示す際に「Women account for 40% of the workforce.」（女性は労働力の40%を占める）というように用いられます。このように「account」は、金融から説明、統計に至るまでさまざまなフィールドで用いられる便利な語です。文脈に合わせて意味の焦点を意識することがポイントであり、明確かつ正確に使い分けることで説得力の高いコミュニケーションが可能になります。
Alternatives
「account」の代替表現としては、文脈に応じて選び分けるのがコツです。まず「report」は、出来事や結果を伝える際に活用される単語で、特に文書や公式レポートなどで頻繁に登場します。一方、「description」は詳細な描写を行う場合に適し、主観的なニュアンスや具体的なイメージを盛り込むときに効果的です。説明の意味合いを強調したいときは「explanation」や「clarification」が使いやすいでしょう。「explanation」は根拠や理由を示す場合に重宝され、「clarification」は相手の疑問や不明点を晴らすイメージで使われます。また、「justification」は行動や決定を正当化するニュアンスを伴うので、議論やプレゼンテーションで自分の意図を守る際に便利な表現といえます。金融やビジネスシーンで「account」の意味を補完したい場合は、「bank account」や「financial record」など具体的なフレーズを組み合わせることで、より正確に状況を伝えられます。また、システムやウェブサービス上での「アカウント」に近い意味ならば、「user profile」「login credentials」などが使えるでしょう。これらの単語を使い分けることで、専門性やニュアンスを的確に表現できます。自身の文章や会話の目的に合わせて選択すれば、よりスムーズに相手へ意図を伝えることが可能になります。
Writing
文章作成の際に「account」を使用するときは、対象となる文脈や読み手が何を求めているかを明確にすることが重要です。まず、銀行口座やオンラインアカウントといった具体的な物を指す場合には「bank account」「user account」といった形で、修飾語をつけて表現すると分かりやすくなります。一方で、「説明」や「記録」を示す場合には、文章全体の流れで何を報告・描写するのか、あるいは理由や根拠をどう示すのかを意識するとよいでしょう。「account of something」という形で事象やプロセスの説明を行う場合には、事実と自分の考察や感想をどう配置するかがポイントです。例えば研究レポートや学術論文なら、客観的データを示した上で「This account provides an overview of the experiments conducted.」（本記述では実施した実験の概要を示します）などの流れを作ると読み手が理解しやすくなります。逆に小説やエッセイで「account」を使う場合は、物語性や情景描写を挟みつつ、読み手にイメージを膨らませてもらう書き方が効果的です。さらに、動詞として「account for」を使う場合は、「何を説明するのか」「どのような理由を示したいのか」を前後の文脈に合わせて適切に組み立てることが求められます。抽象的な概念を扱うのであれば、しっかりと根拠を示す補足文や例を添えると、読み手にとってより納得感のある文章になるでしょう。
Casual Conversation
日常会話やカジュアルなシーンで「account」という言葉を使う場面は、まず「銀行口座」に関する話題が挙げられます。「I just opened a new account at that bank.」（あの銀行で新しく口座を作ったよ）などと普通に会話するだけでなく、「Do you have an account on this app?」（このアプリ、アカウント持ってる？）のようにSNSやオンラインサービスの利用状況を話題にする時にも使えます。また、友達同士でレポートや説明を求め合う場面では「Give me an account of what happened yesterday.」（昨日何があったのか教えてよ）といった言い方で、くだけたトーンでも気軽に使われることがあります。大げさに聞こえないように注意しながら、「So, any account of your trip abroad?」（それで、海外旅行の話、何か聞かせてくれない？）というように軽く話題を振る感覚で使うと自然です。他にも、「account for」の形で「割合を占める」といった意味を交わすときなど、家計管理や学校のプロジェクトでも登場します。「This expense accounts for half of my monthly budget!」（この出費が月の予算の半分を占めてるんだ！）と愚痴をこぼすことだってあるでしょう。こうしたカジュアルな使い方を身につけると、日常会話で「account」の幅広い意味を楽に取り入れられるようになります。
Etymology
「account」は、中英語の “acont” や古フランス語の “acompter” に由来し、さらにその背景にはラテン語の “computare”（計算する）や “adcomputare”（～に計算を加える）があるといわれています。これらの語源をたどると、もともと「数字や金銭を管理したり、計算を行ったりする」というイメージが強かったことがわかります。その後、商業や銀行などの実務が発展していく中で、金融上の「勘定」や「取引記録」だけでなく、話や物事の経緯を「説明」する意味も徐々に獲得していきました。中世ヨーロッパの商業ネットワークの拡大や金融制度の確立は、この言葉の広がりに大きく寄与したと考えられています。また、印刷技術の進歩や学術分野の発展に伴い、レポートや報告、物語における「詳細な記述や報告」というニュアンスも身につけました。現代において「account」は、銀行口座やSNSアカウントのように個人の情報管理を示す重要な概念にも発展しています。こうした歴史的背景を理解すると、「account」という言葉に含まれる「計算・管理・説明」といった要素は、社会の変化に合わせて柔軟に変容してきたことがわかります。ビジネスから日常会話まで、多様な場面で活躍する語彙である理由を、語源や歴史からひも解くのも興味深いアプローチといえるでしょう。
