La Belle Dame sans Merci - John Keats
美しき冷酷な貴婦人 - ジョン・キーツ
夢幻的な騎士と妖艶な妖精の物語
O what can ail thee, knight-at-arms,
おお、何があなたを悩ませているのか、武装した騎士よ、
Alone and palely loitering?
ひとりぼっちで、青白くたゆたっているのは？
The sedge has withered from the lake,
湖の葦は枯れ果て、
And no birds sing.
鳥たちも歌わない。
O what can ail thee, knight-at-arms,
おお、何があなたを悩ませているのか、武装した騎士よ、
So haggard and so woe-begone?
そんなにやつれて、そんなに悲しげなのは？
The squirrel’s granary is full,
リスの貯蔵庫は満杯で、
And the harvest’s done.
収穫は終わった。
I see a lily on thy brow,
あなたの額にはユリが咲き、
With anguish moist and fever-dew,
苦しみに湿り、熱病の露が光る、
And on thy cheeks a fading rose
そしてあなたの頬には色あせたバラが
Fast withereth too.
急速に枯れつつある。
I met a lady in the meads,
私は野原で一人の女性に出会った、
Full beautiful—a faery’s child,
とても美しい――妖精のような子供、
Her hair was long, her foot was light,
彼女の髪は長く、足取りは軽やかで、
And her eyes were wild.
そして彼女の目は野生的だった。
I made a garland for her head,
私は彼女の頭に花冠を作り、
And bracelets too, and fragrant zone;
腕輪も作り、香り高い帯もつけた；
She looked at me as she did love,
彼女は私を愛しているかのように見つめ、
And made sweet moan.
甘いため息をついた。
I set her on my pacing steed,
私は彼女を私の駆ける馬に乗せ、
And nothing else saw all day long,
一日中それ以外何も見えず、
For sidelong would she bend, and sing
彼女は横を向きながら身をかがめ、歌い
A faery’s song.
妖精の歌を歌った。
She found me roots of relish sweet,
彼女は私に甘美な根を見つけ、
And honey wild, and manna-dew,
野生の蜂蜜とマナの露を、
And sure in language strange she said—
確かに奇妙な言葉で彼女は言った—
‘I love thee true.’
「私はあなたを真実愛しています。」
She took me to her elfin grot,
彼女は私を妖精の洞窟へ連れて行き、
And there she wept and sighed full sore,
そこで彼女は泣き、深くため息をつき、
And there I shut her wild wild eyes
そしてそこに私は彼女の荒々しい目を
With kisses four.
4つのキスで閉じた。
And there she lulled me asleep,
そして彼女は私を眠りに誘い、
And there I dreamed—Ah! woe betide!
そして私は夢を見た—ああ！不幸よ！
The latest dream I ever dreamt
私が今まで見た最後の夢は
On the cold hill side.
冷たい丘の上で。
詩の背景と概要
『La Belle Dame sans Merci』（冷酷な美の貴婦人）は、イギリスのロマン派詩人ジョン・キーツ（John Keats）によって1819年に書かれたバラッド形式の詩です。「冷酷な美の貴婦人」というタイトルはフランス語で、「慈悲なき美しい女性」を意味します。この詩は中世的な雰囲気を持ちながら、幻想的で神秘的な要素が織り交ぜられ、愛、欲望、孤独、そして破滅というテーマを描いています。
詩の構造と形式
この詩は伝統的なバラッド形式に従っており、4行ずつのスタンザ（連）で構成されています。各スタンザでは2行目と4行目の最後が韻を踏む「抑揚法（accentual verse）」が採用されており、歌うようなリズムを持っています。また、全体的に簡潔で象徴的な言葉が使われており、そのシンプルさが逆に深い感情や不気味さを引き立てています。
詩の内容詳細
物語は騎士と妖精のような美女との出会いから始まります。騎士は彼女に魅了され、恋に落ちますが、最終的には孤独と虚無感の中で終わるという悲劇的な展開を見せます。
第一部分：騎士の憔悴
冒頭で、騎士は一人で青白く湖畔に佇んでおり、周囲の自然も枯れ果てています（「葦は枯れ、鳥は歌わない」）。この描写は騎士の内面的な状態を反映しており、彼が何か深い苦しみを抱えていることを暗示しています。
第二部分：妖精の女性との出会い
- 騎士は草原で「長い髪」「軽やかな足取り」「野生的な目」を持つ美しい女性と出会います。彼女はまるで妖精のように非現実的で魅力的であり、騎士を虜にします。
- 騎士は彼女のために花冠や腕輪を作り、馬に乗せて一緒に過ごします。彼女の歌声や行動は甘美で、彼女が「あなたを愛している」と異国の言葉で告げる場面もあります。
第三部分：夢と警告
- 女性は騎士を妖精の洞窟へ連れて行き、そこで涙を流しながら嘆きます。しかし、騎士は彼女の目にキスをして眠りにつきます。
- 夢の中で、騎士は亡霊のような王たちや戦士たちを見ます。彼らは全員死人のように蒼白で、「冷酷な美の貴婦人がお前を支配している！」と叫びます。
第四部分：覚醒と孤独
騎士は冷たい丘の上で目覚め、現実に戻ります。彼は再び孤独となり、自然も荒涼としていることに気づきます。これが彼が憔悴して彷徨う理由であると語られます。
主要テーマ
- 愛と破滅： 騎士は妖精の女性に完全に心奪われますが、その結果として精神的・肉体的に崩壊します。
- 幻想と現実： 女性との交流は夢幻的で美しいものの、それが偽りや罠である可能性が示唆されます。
- 孤独： 最終的に騎士は誰からも理解されず、寂しい境遇に置かれます。
象徴主義
- 「枯れた葦」や「鳥が歌わない」といった自然の描写は、騎士の心の荒廃を象徴しています。
- 妖精の女性は一見すると純粋な愛の象徴ですが、同時に危険で欺瞞的な存在でもあります。
- 「冷たい丘」は騎士の孤独や絶望的な状況を強調する重要なモチーフです。
結論
ジョン・キーツの『La Belle Dame sans Merci』は、表面的には単純な恋愛叙事詩のように見えますが、深層には人間の欲望や幻想に対する警鐘が込められています。読者はこの詩を通じて、美しさや愛の裏側に潜むリスクについて考えさせられるでしょう。
要点
この詩は、孤独な騎士が妖精のような女性に魅了され、彼女との間に儚い恋を経験するも、最終的には裏切られ、荒涼とした孤独へ戻るという悲劇的な物語です。ジョン・キーツの作品は、愛の美しさと同時にその危うさを示しており、読者に愛の本質や人間の感情の深層を考えさせます。また、自然や神秘的な要素を巧みに取り入れることで、幻想的でロマンチックな雰囲気を醸し出しています。
