[经典名诗] 当我一个傍晚外出散步时 - 现代诗歌中对永恒、时间和人类情感的反思

诗歌背景与概述

《As I Walked Out One Evening》是英国诗人W.H. Auden创作的一首现代主义诗歌。这首诗以第一人称叙述者的视角展开，通过漫步城市街头的场景，描绘了爱情、时间和生命之间的深刻关系。诗歌采用了对话的形式，先是一位恋人的浪漫誓言，接着是城市钟声对这些誓言的回应，最后以时间流逝和河流永恒流淌的画面结束。

逐段解析

诗歌开篇描绘了叙述者在一个傍晚漫步的情景：

As I walked out one evening,
Walking down Bristol Street,
The crowds upon the pavement
Were fields of harvest wheat.

这里的“Bristol Street”代表城市的喧嚣与繁忙，而“fields of harvest wheat”则是一种隐喻，将人群比作丰收的麦田，暗示着生命的丰富与短暂。这种对比为全诗奠定了基调：人类情感的复杂性与时间无情流逝之间的张力。

恋人的誓言

接下来，叙述者听到一位恋人在铁路桥下歌唱，表达他对爱的坚定承诺：

'I'll love you, dear, I'll love you
Till China and Africa meet,
And the river jumps over the mountain
And the salmon sing in the street,

这一段充满了夸张的比喻，如“直到中国和非洲相遇”、“鲑鱼在街上唱歌”，展现了恋人试图超越自然规律去定义永恒的爱情。然而，这些不切实际的比喻也预示了这种承诺的脆弱性。

时间的回应

随后，城市的钟声开始响起，仿佛是对恋人誓言的直接反驳：

But all the clocks in the city
Began to whirr and chime:
'O let not Time deceive you,
You cannot conquer Time.

这里，“时间”被拟人化，成为一个不可战胜的力量。钟声提醒人们，无论多么美好的愿望或誓言，都无法逃脱时间的侵蚀。“You cannot conquer Time”成为全诗的核心主题之一。

时间的冷酷与生命的无常

钟声继续警告：

'In the burrows of the Nightmare
Where Justice naked is,
Time watches from the shadow
And coughs when you would kiss.

这段文字揭示了时间如何潜伏在阴影中，甚至在最亲密的时刻（如接吻）都会打断人类的行为。它强调了生命的无常以及时间对个人幸福的冷漠。

日常中的死亡象征

诗歌进一步用一系列意象来表现时间带来的毁灭：

'The glacier knocks in the cupboard,
The desert sighs in the bed,
And the crack in the tea-cup opens
A lane to the land of the dead.

这些看似平凡的物品——冰川、沙漠、裂缝的茶杯——实际上都指向死亡与衰败。它们说明，即使是在最普通的生活中，时间也在悄悄地侵蚀一切。

童话般的混乱世界

接下来的部分引入了一些童话元素：

'Where the beggars raffle the banknotes
And the Giant is enchanting to Jack,
And the Lily-white Boy is a Roarer,
And Jill goes down on her back.

这里颠覆了传统童话故事的秩序，营造出一种荒诞感。这种混乱象征着现实世界的无序与不确定性。

结尾的沉思

最后，叙述者再次回到夜晚的宁静：

It was late, late in the evening,
The lovers they were gone;
The clocks had ceased their chiming,
And the deep river ran on.

河流的持续流动象征着时间的永恒，而恋人的离去则体现了人类情感的短暂。尽管时间无法被征服，但爱的记忆仍然存在，与时间并存。

总结与意义

《As I Walked Out One Evening》通过对爱情与时间关系的探讨，揭示了人类面对时间流逝时的无力感。诗中的语言既优美又富有哲理，通过丰富的意象和对比，表达了生命的有限性与时间的无限性之间的矛盾。最终，这首诗告诉我们，虽然我们无法战胜时间，但爱依然是值得珍惜的存在。