could
使用方式
用來表示過去、現在或未來的可能性、許可與禮貌建議。could是一個多功能的情態動詞，可用於表達可能性、能力、許可或禮貌請求，亦能在假設語境中運用。當你想要更有禮貌地提出要求時，如“Could you please lend me a pen?”，比起直截了當的“Can you...？”語氣更柔和。在討論過去的能力時，如“I could run faster when I was younger.”則表示當時具有的技能，而非現在仍然擁有的能力。若想提出建議或提出假設，也可用“It could be a good idea to...”來和對方分享想法，同時保持較為謙虛的態度。在正式場合及書面語中，could更能彰顯禮貌與尊重，使得內容聽起來不顯得生硬。掌握這些場合與細微差異，你就能在不同情境下充分運用could，為語言增添彈性與禮貌度。
替代選項
在部分情況中，could可以替換為might或may，用以表達不確定或推測；若想強調假設性，would則更貼近條件式語境；而當需要提出建議或帶有某種勸說意味時，should可能更能傳達勸導意涵。另外，can也能用於表示能力或請求，但語氣較直接、不如could般委婉。選擇何種詞彙取決於語境、對象及口吻需求，靈活應用能使你的溝通更加自然且富含禮貌感。
寫作
在正式寫作中，could常被用來提出假設、建議或推測，能讓語氣更為柔和與禮貌。比方說，若需要提出修正方向，“This section could be improved by...”比直接說“should be improved”更委婉，不至於給人強制感。使用could亦有助於在文章中展現客觀與包容，讓讀者更願意接受你的觀點，也使文字更顯專業與成熟。懂得在書面中恰當運用could，能為文章增添靈活性與禮儀性，提升溝通效果。
日常對話
在日常對話中，could能展現禮貌與輕鬆氛圍。例如，向朋友請求幫忙時，可以說“Could you pass me that?”，而非直接命令對方；若想提議一起做某件事情，也可以說“We could grab a coffee later.”，聽起來親切而不帶壓迫感。運用could時，你能更顯尊重對方的意願，也能讓雙方交流更加自然、和諧。
詞源
could源自古英語的過去式“cuþe”，與“can”同源，意指具備能力。隨著英語演化，could在中古時期逐漸擴充功能，從表示過去能力拓展至表達可能性與禮貌請求等多種用法。這種靈活性使其成為現代英語中常見且實用的情態動詞，展現了語言隨時間推移而更注重語氣與禮儀的特色，並兼容不同情境下的語意需求。
