[古典名詩] 銭塘湖春行 - 西湖の春を彩る自然の美しさを描いた白居易の代表作

『銭塘湖春行』は、白居易（はくきょい）が杭州（現在の中国・浙江省）にある西湖の春景を描写した詩として知られています。題名の「銭塘湖」は西湖の古称の一つであり、この詩は、春先の湖畔の情景を生き生きと描き出す点が大きな特徴です。

冒頭の「孤山寺北 贾亭西」は、孤山寺の北側から賈亭の西側へと視線を移していく風景の描写で、読者にまず場所のイメージを提示します。続く「水面初平 雲脚低」では、水面と空とがほぼ一体化して見えるような穏やかさが強調される一方、雲の脚が低く垂れこめる様子は、春特有の湿度を感じさせる生々しい表現です。

中盤の「几处早莺争暖树／谁家新燕啄春泥」では、早春に姿を見せ始める鶯や燕が活発に動き回る様が描かれ、春の到来を実感させます。さらに「乱花渐欲迷人眼／浅草才能没马蹄」は、春の花がいっせいに咲き乱れ、視界を彩るばかりか、草の伸び具合までもが季節の進行を示唆していることを強調しています。

そして「最爱湖东行不足／绿杨阴里白沙堤」と結ぶことで、作者が特に愛着を抱く湖の東側を、名残惜しく繰り返し巡り歩く様子が伝わってきます。柳の緑陰と白砂のコントラストが美しく、杭州の風光明媚さを強調する一方で、どこか物足りなさを残したまま歩み続ける作者の心情も感じ取れます。

白居易は、民衆にも分かりやすい言葉で詩を書くことを理想としており、この詩でも余計な修飾を避けながら、限られた文字数の中で自然の息吹を見事に表現しています。当時の知識人や貴族のみならず、広く庶民にも愛されたのは、この平易ながら情景豊かな表現によるところが大きいでしょう。

また、『銭塘湖春行』は、後の中国や日本における西湖のイメージ形成にも影響を与え、西湖が“詩の舞台”として多くの文人墨客を惹きつけるようになった作品のひとつでもあります。春の生き生きとした情景の中に、自然の美しさと季節の移ろいの愛しさをこれほど端的に描き出す詩はそう多くはなく、今なお多くの人に親しまれています。