Sonnet: To the River Otter - Samuel Taylor Coleridge
ソネット：リバー・オターへ - サミュエル・テイラー・コールリッジ
幼き日の思い出をたどる川の詩、日本語で
Dear native Brook! wild Streamlet of the West!
親愛なる故郷の小川よ！西部の野生の小流れてきな。
Whose varied pace gives measure to my song,
その多様な流れが私の歌にリズムを与えてくれる、
In joyous starts, in dancing steps along,
喜びに満ちた飛び跳ね、踊るようなステップと共に、
Or sweeping past with unrelenting zest—
あるいは、絶え間ない情熱をもって一気に過ぎ去りながら——
How oft thy banks, in childhood's golden rest,
幼少期の黄金の休息の中で、あなたの岸辺はどれほど頻繁に、
Have heard my voice, and echoed every tone;
私の声を聞き、すべての音色を響かせてくれたことか；
While on thy pebbly margin, all alone,
あなたが石ころだらけの岸辺で、私一人きりでいる間に、
I wandered, musing where thy waters blessed.
私はさまよい歩き、あなたの祝福された水の行く末を考えていた。
Thy name, dear Stream, awakens dreams long fled,
あなたの名前、親愛なる小川よ、それは長い間逃げ去った夢を呼び覚ます、
And brings to mind the scenes of early years,
そして、初期の日々の情景を思い出させる、
When life was fresh, and Fancy's wings were spread;
人生が新鮮で、空想の翼が広がっていた頃を；
Oft shall I think of thee when sorrow sears,
悲しみが心を焦がすとき、私はしばしばあなたを思い出すだろう、
For thou dost flow through vales of sweet repose,
なぜなら、あなたは甘美な安息の谷間を流れているから、
And still art loved where’er thy current goes.
そして、あなたの流れがどこへ向かおうとも、あなたは愛され続ける。
詩の背景と概要
「Sonnet: To the River Otter」は、ロマン派を代表するイギリスの詩人サミュエル・テイラー・コールリッジによって書かれたソネットです。この詩は、彼が幼少期に過ごした故郷の自然への深い愛情を表現しています。特に、ウェストカントリー（イングランド西部）にあるオッター川に対する個人的な感情や思い出が描かれています。
構造と形式
この詩は伝統的なイタリア式ソネット（ペトラルカ様式）に基づいており、14行で構成されています。最初の8行（オクテット）では、詩人の過去の経験や感情を描写し、残りの6行（セステット）ではその感情をさらに深めたり、結論へと導きます。韻律は抑揚五歩格（アイアンビック・ペンタメーター）であり、これが詩に流れるようなリズムを与えています。
内容の詳細な解説
詩はオッター川に対する親しみを込めた呼びかけから始まります。「Dear native Brook! wild Streamlet of the West!」という冒頭の言葉は、川をまるで古い友人のように語りかけ、詩人が川に対して抱く特別な感情を示しています。
- 第1～4行目: 川の流れが詩人の歌のリズムを形作っていると述べられ、「joyous starts」「dancing steps」といった表現は、川の動きが生き生きとしていることを強調しています。また、「unrelenting zest」（途切れることのない情熱）というフレーズは、川の力強さと持続性を表しています。
- 第5～8行目: 詩人は自身の子供時代を振り返ります。幼い頃、彼はこの川のほとりで一人遊び、声を響かせ、空想にふけっていたと言います。「golden rest」という表現は、彼にとってその時間が黄金のように貴重で幸せなものであったことを伝えています。
- 第9～12行目: 川の名前を聞くだけで、過ぎ去った夢や若い頃の記憶がよみがえると詩人は述べます。「Fancy's wings were spread」（想像力の翼が広げられた）という比喩は、当時の彼が自由な発想と創造力を駆使していた時期だったことを示唆しています。
- 第13～14行目: 最後に、詩人は将来、悲しみに直面した際にもこの川を思い出すだろうと言います。「vales of sweet repose」（甘美な安息の谷）というフレーズは、川が平穏と安らぎを象徴していることを意味します。そして最後の一行「And still art loved where’er thy current goes」は、川がどこへ流れても愛され続けるという詩人の永遠の愛着を表しています。
テーマと象徴
この詩の主要なテーマはノスタルジアと自然とのつながりです。川は詩人の人生における原風景として描かれており、それは失われた無邪気さや純粋な喜びの象徴でもあります。また、川の「varied pace」（多様な流れ）は人生の変化や移ろいを暗示しており、詩人はその流れの中に自分自身の成長を見出しているとも解釈できます。
現代へのメッセージ
今日においても、この詩は読者に自然の大切さや、私たちが日々忘れがちな幼少期の感動を思い出させる役割を果たします。都市化や技術革新が進む中で、私たちはしばしば自然との直接的な接触を失いますが、このような詩を通じて再びその重要性を認識することができます。
要点
この詩は、自然とのつながりと失われた無邪気な時間を思い起こさせ、過去の懐かしい思い出と現在の感慨深い気持ちとの対比を描いています。読者は、時間の流れと共に変化する人生の儚さを感じながらも、記憶の中に生き続ける美しさを見出すでしょう。
